บริษัท Bridgestone พัฒนาวิธีการสังเกต Strain-induced crystallization ในยางธรรมชาติและยางไอโซพรีน Subheading

Tokyo, Japan – บริษัท Bridgestone ได้ค้นพบเทคนิคสำหรับการสังเกตและวัดการเกิดผลึก (crystallization) ในยางธรรมชาติและยางไอโซพรีนเมื่อยางเกิดความเครียด (strain) ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเทคโนโลยีนี้พัฒนาจากการใช้ Spring-8 ซึ่งเป็นศูนย์แสงซินโครตอนขนาดใหญ่ในแถบตะวันตกของญี่ปุ่น

ยางธรรมชาตินั้นมีโอกาสแตกน้อยกว่ายางไอโซพรีนเนื่องจากความสามารถในการเกิดผลึกเมื่อยางเกิดความเครียดหรือที่เรียกว่า strain-induced crystallization ซึ่งเมื่อยางเปลี่ยนโครงสร้างเป็นผลึกจะมีความแข็งเพิ่มขึ้นกว่า 1,000 เท่าซึ่งช่วยในการป้องกันการแตกของยาง โดยทั่วไปแล้ว การสังเกตการเกิดผลึกนี้สามารถสังเกตได้โดยการใช้ wide-angle-x-ray scattering (WAXS) แต่การวิเคราะห์ด้วยเทคนิคนี้ยังมีข้อจำกัดในการสังเกตการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งการใช้อุปกรณ์ของ Spring-8 บริษัท Bridgestone สามารถพัฒนาระบบ WAXS ที่มีความไวต่อการเปลี่ยนแปลง (high temporal resolution) ที่สามารถวัดการเกิดผลึกได้อย่างรวดเร็วกว่าเทคนิคอื่น ๆ ที่เคยมีมา โดยสามารถบันทึกอัตราการเกิดความเครียดได้ถึง 300 s^-1 หรือการที่ตัวอย่างถูกยืดขยาย 301 เท่าภายในหนึ่งวินาที ภายใต้ความละเอียดการวัด 1 millisecond บันทึก 1,000 ภาพต่อวินาที

ความสามารถในการสังเกตอย่างละเอียดนี้ทำให้นักวิจัยสามารถวิเคราะห์ความแตกต่างของการเกิดผลึกในยางธรรมชาติและยางไอโซฟรีนได้ โดยผลจากบริษัทระบุว่ายางธรรมชาติสามารถเริ่มกระบวนการเกิดผลึกภายในความเครียดได้เร็วกว่ายางไอโซพรีนถึง 30 เปอร์เซ็น ซึ่งบริษัท Bridgestone หวังว่าเทคโนโลยีนี้จะนำไปสู่การพัฒนายางที่ดียิ่งขึ้นในอนาคต