บริษัท Prism Worldwide ซึ่งเป็นบริษัทด้านเทคโนโลยีรีไซเคิลยางล้อที่หมดอายุการใช้งาน (End-of-life tyre: ELT) ประกาศว่าได้ระดมทุน 40 ล้านเหรียญสหรัฐจากกองทุน Series A และ Series A1 โดยบริษัทระบุว่าจะใช้เงินทุนดังกล่าวเพื่อเร่งการนำเทอร์โมพลาสติกอีลาสโตเมอร์ (thermoplastic elastomers: TPE) ที่ยั่งยืนซึ่งได้มาจาก ELT รีไซเคิลไปใช้ในเชิงพาณิชย์
Prism กำลังใช้เงินทุนดังกล่าวเพื่อรวมการดำเนินงาน ลงทุนด้านเทคโนโลยีและอุปกรณ์ และขยายทีมงาน จนถึงปัจจุบัน เงินทุนดังกล่าวได้วางรากฐานที่ทำให้ Prism สามารถบรรลุศักยภาพเชิงพาณิชย์ได้ ซึ่งแสดงให้เห็นได้จากยอดขายรอบแรกและคำมั่นสัญญาในการขาย TPE ของบริษัท
การพัฒนา TPE เหล่านี้ถือเป็นครั้งแรกที่มีบริษัทประสบความสำเร็จในการสร้างพอลิเมอร์ที่ยั่งยืนและมีประสิทธิภาพสูงซึ่งได้มาจากยางล้อที่หมดอายุการใช้งาน
รอบการระดมทุนได้รับการนำโดยนักลงทุนที่กลับมาอีกครั้งอย่าง Columbia Pacific Advisors ซึ่งเป็นบริษัทการลงทุนทางเลือกในซีแอตเทิล และ Jim Sinegal ผู้ก่อตั้งร่วมและอดีต CEO ของ Costco ในรอบการระดมทุน Series A และ Series A1 นี้ ยังมี Robert “Spike” Anderson อดีต CEO ของ Anderson Daymon Worldwide เข้าร่วมด้วย Anderson เป็นประธานคณะกรรมการบริหารของ Prism Worldwide
“Prism ประสบความสำเร็จในสิ่งที่บริษัทอื่นไม่สามารถทำได้ด้วยการพัฒนาวิธีการใหม่ในการเปลี่ยนยางที่ล้อหมดอายุการใช้งานให้กลายเป็นพอลิเมอร์ที่มีประโยชน์ซึ่งสามารถนำไปผสมเป็นผลิตภัณฑ์ยางและพลาสติกได้หลากหลาย” John Bratrud ผู้จัดการพอร์ตโฟลิโอของ Columbia Pacific Advisors กล่าว “การแก้ปัญหาในการรีไซเคิลยางและเปลี่ยนยางให้กลายเป็นวัสดุที่ยั่งยืน มีคุณภาพสูง และเชื่อถือได้ จะช่วยเปิดช่องทางในการสร้างรายได้มากมายในทุกตลาดที่ใช้ยางอีลาสโตเมอร์และพลาสติก”
การจัดสรรเงินทุน Series A ครั้งแรกนั้นใช้ในการเข้าซื้อกิจการ CRC Polymer Systems ซึ่งเป็นบริษัทผสมยางแบบกำหนดเองที่จัดหาสารประกอบ เรซิน และสีให้กับอุตสาหกรรมพลาสติก การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้ทำให้ Prism สามารถเพิ่มศักยภาพในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ การผลิต และการจัดจำหน่ายทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาและอเมริกาเหนือได้
สิ่งที่น่าสังเกตคือ Prism ทำให้สามารถผสานวัสดุรีไซเคิลที่มีความเข้มข้นสูงขึ้นเพื่อใช้ในผลิตภัณฑ์ที่ทำจากยางและพลาสติกได้โดยไม่กระทบต่อคุณภาพของผลิตภัณฑ์ เทคโนโลยีของบริษัทสามารถช่วยให้บริษัทต่างๆ ขยายรายได้และผลกำไรได้ พร้อมทั้งช่วยให้บรรลุเป้าหมายด้านความยั่งยืนได้ด้วยการลดการปล่อยคาร์บอนและการพึ่งพาวัสดุจากปิโตรเคมีบริสุทธิ์
“เทคโนโลยีที่จดสิทธิบัตรของเราได้รับความสนใจจากลูกค้าจำนวนมากในอุตสาหกรรมโพลีเมอร์เฉพาะทาง” Bob Abramowitz ซีอีโอของ Prism Worldwide กล่าว “เทคโนโลยีใหม่นี้ช่วยขจัดชะตากรรมทั่วไปของยางที่หมดอายุการใช้งานและขยะพลาสติกที่มักถูกโยนทิ้งในหลุมฝังกลบหรือที่ทิ้งขยะผิดกฎหมาย โดยสร้างโพลีเมอร์ที่ใช้งานได้จริงจากวัสดุรีไซเคิลที่มีค่าเหล่านี้ ขณะนี้ เรากำลังรับคำถามจากบริษัทต่างๆ มากมายที่กำลังมองหาวิธีที่จะทำให้ผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคและอุตสาหกรรมมีความยั่งยืนมากขึ้น สิ่งที่น่าดึงดูดใจยิ่งกว่าก็คือ เมื่อผลิตภัณฑ์ที่ผลิตจากสารตัวกลางโพลีเมอร์ของเราถึงอายุการใช้งานสิ้นสุดแล้ว ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นยังสามารถนำไปรีไซเคิลได้อีกครั้ง ทำให้มีอายุการใช้งานที่ยาวนานและเป็นวงจรอย่างแท้จริง
ที่มา https://rubberjournalasia.com/prism-raises-us40-mn-funding-for-development-of-elt-based-tpes/