นักวิทยาศาสตร์จาก สถาบันนวัตกรรมแมคโครโมเลกุล
(Macromolecules Innovation Institute: MII) จากวิทยาลัยวิทยาศาสตร์
(College of Science) และวิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์ (College
of Engineering) ของ Virginia Tech สามารถเอาชนะข้อจำกัดของของการพิมพ์
3 มิติ โดยการพัฒนาเครื่องพิมพ์ 3 มิติแบบใหม่ที่ฝังระบบคอมพิวเตอร์วิทัศน์
(Computer vision system) ระบบสามารถโปรเซสและพิมพ์รูปร่างที่มีความละเอียดสูง
จากกาวยางเข้มข้นและวัสดุอื่นๆ ที่ไม่คาดคิดว่าจะสามารถนำมาใช้ในการพิมพ์ 3 มิติได้ อาทิ พลาสติกคงรูป
โดยปกติ พอลิเมอร์ที่มีน้ำหนักโมเลกุลมาก
อาทิ กาวยางเข้มข้น จะไม่ตอบสนองต่อการผลิตแบบเพิ่มเนื้อวัสดุ (Additive
manufacturing) หรือการพิมพ์ 3 มิติ ที่ใช้การขึ้นรูปด้วยรังสี
UV (vat photopolymerisation: VP) เนื่องจากเป็นสารละลายอิ่มตัว
(High Solution) และมี Melt Viscosity VP คือกระบวนการที่เครื่องพิมพ์ใช้รังสี UV ในการทำให้เรซินที่มีความหนืดแข็งตัวเป็นรูปร่างเฉพาะ
อย่างไรก็ตาม สำหรับการพิมพ์ที่มีประสิทธิภาพ
เครื่องพิมพ์จะต้องพิมพ์รูปร่างที่มีความละเอียดสูงในพื้นที่ผิวขนาดใหญ่ ซึ่งเครื่องพิมพ์ชนิดใหม่นี้ถูกออกแบบเมื่อปี
2017 เหมาะสำหรับการใช้งานที่มีประสิทธิภาพดังกล่าว
เครื่องพิมพ์นี้ได้ถูกฝังกล้องไว้ เพื่อเก็บภาพของแต่ละ
vat ของเรซินยาง ด้วยการออกแบบอัลกอริทึมเฉพาะ เพื่อให้เครื่องพิมพ์สามารถ
“มองเห็น” ปฏิกิริยาของแสง UV ต่อพื้นผิวของเรซิน และทำให้เครื่องพิมพ์สามารถปรับพารามิเตอร์ของเครื่องพิมพ์ได้โดยอัตโนมัติ
ทำให้เกิดการกระเจิงแสงของรังสี UV บนผิวเรซินได้ถูกต้อง และทำให้เรซินแข็งตัวเป็นรูปร่างตามที่ต้องการ
“โครงการนี้แสดงให้เห็นว่าแก่นของตัวอย่างงานวิจัยชิ้นนี้
เกิดจากการวิจัยที่ใช้สหสาขาวิชา (Multidiciplinary)” นักวิจัยหลักของโครงการทั้ง
2 คน Timothy Long อาจารย์สาขาเคมี และ
Christopher Williams อาจารย์ (L.S. Randolph
Professor) สาขาวิศวกรรมเครื่องกล และรักษาการผู้อำนวยการของ MII
กล่าว นักวิจัยทั้ง 2 ได้ให้เครดิตกับความเชี่ยวชาญที่เกิดจากการสนับสนุนกันของทั้ง
2 สาขาวิชา ที่ร่วมทำให้เกิดความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ
ที่มา http://rubberjournalasia.com/3d-printed-latex-rubber-now-allows-nondestructive-use-of-many-new-materials-complex/