เมื่อเร็วๆ นี้ Kunio Shimada ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมเชิงกลและพลังงานเหลว
ที่มหาวิทยาลัย Fukushima ในญี่ปุ่น ได้คิดค้นประเภทของยางชนิดพิเศษที่สามารถผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์และการเคลื่อนไหว
และเก็บพลังงานที่ผลิตได้
ศาสตราจารย์ดังกล่าว ผู้มีอายุ 53 ปี กล่าวว่า ยางดังกล่าวเป็นยางประเภทแรกในโลกและกำลังจดสิทธิบัตรในญี่ปุ่น
การค้นพบของเขาอาจใช้ในการพัฒนาหนังเทียมสำหรับหุ่นยนต์หรือแบตเตอรี่จากแสงอาทิตย์ที่ป้องกันการกระแทก
เทคโนโลยีของ Shimada ได้รับความสนใจจากผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์ Shimada
มีผลงานที่เป็นที่รู้จักด้านยางนำไฟฟ้า โดยในปี 2001 เขาได้พัฒนาของเหลวที่ประกอบด้วยแม่เหล็กที่หลอมเหลว เรียกว่า Magnetic
Compound Fluid สำหรับครั้งนี้ เขาผสมในยางธรรมชาติ
สารประเภทเดียวกับที่ใช้ผลิตบอลลูน ในการเปลี่ยนของเหลวเป็นยาง วิธีทั่วไปคือการทำให้ร้อนด้วยการผสมในกำมะถัน
แต่ Shimada ได้ตัดสินใจที่จะใช้ไฟฟ้ากับส่วนผสมดังกล่าวแทน
ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถผลิตวัสดุที่เหมือนยางที่มีความเป็นตัวนำไฟฟ้าสูง
ในทางกลับกัน แบตเตอรี่พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีอยู่ จะแข็งและแตกง่าย
เมื่อใช้กำลัง แต่ยางตัวนำไฟฟ้าสามารถขยายหรือหดในปฏิกิริยาต่อแสงอาทิตย์
แรงกระเทือน หรือแรงสั่นสะเทือน และผลิตไฟฟ้าออกมา
Hideki Shirakawa ศาสตราจารย์กิตติคุณ ที่มหาวิทยาลัย
Tsukuba ผู้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีในปี 2000 โต้แย้งความคิดดั้งเดิมที่ว่าพลาสติกไม่ใช่ตัวนำ
เพื่อใช้ผลิตโพลิเมอร์ที่เป็นตัวนำ ซึ่งนำไปสู่การผลิตพลาสติกนำไฟฟ้าของเขา
ทั้งนี้ Shimada ได้รับแรงบันดาลใจจาก Shirakawa ในการพัฒนายางนำไฟฟ้า
Shimada กล่าวว่า
หนึ่งในความท้าทายหลักของการพัฒนาหุ่นยนต์ ก็คือการผลิตไฟฟ้าเพื่อทำให้หุ่นยนต์เคลื่อนไหว
ปัจจุบัน จะต้องติดสายไฟหรือแบตเตอรี่ที่หุ่นยนต์ แต่หากยางนำไฟฟ้าสามารถใช้เป็นผิวหนังของหุ่นยนต์ได้
ก็ไม่จำเป็นต้องใช้พลังงานจากภายนอก นอกจากนี้ เทคโนโลยีดังกล่าวสามารถใช้กับโดรน
รถยนต์และอวัยวะเทียมได้อีกด้วย
Shimada กล่าวว่า
วัสดุดังกล่าวมีศักยภาพสำหรับการใช้ในอนาคต ในสาขาที่เดิมไม่น่าจะเป็นไปได้ และจัดว่าเป็นเทคโนโลยีที่เป็นแรงบันดาลใจให้ฝันไกล
เจ้าหน้าที่ของเขต Fukushima ที่รับผิดชอบการพัฒนาหุ่นยนต์
กล่าวเช่นกันว่า เทคโนโลยีของ Shimada อาจเปลี่ยนการออกแบบและคุณลักษณะของหุ่นยนต์อย่างสิ้นเชิง
อนึ่ง เขต Fukushima มีแผนที่จะเร่งรัดพัฒนาหุ่นยนต์ ในสนามทดสอบหุ่นยนต์ Fukushima
Robot Test Field ที่เมือง Minamisoma ตั้งแต่เดือนเมษายน
โดยเจ้าหน้าที่หวังว่าการวิจัยของ Shimada จะกระตุ้นให้เกิดการคิดค้นนวัตกรรมที่เกี่ยวข้องในพื้นที่
ที่มา: http://rubberjournalasia.com/professor-from-japan-develops-rubber-that-generates-and-stores-power-from-light-and-vibration/